商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)基本常識(shí)
申請(qǐng)基本要求
1. 商標(biāo)注冊(cè)的項(xiàng)目按照“商品和服務(wù)國(guó)際分類表”的劃分共有45個(gè)類別,其中商品項(xiàng)目為1~34類、服務(wù)項(xiàng)目為35~45類。
2. 每個(gè)商標(biāo)在一個(gè)類別的注冊(cè)申請(qǐng)為一件商標(biāo)申請(qǐng),這就是“一類一標(biāo)”。每個(gè)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)限定10個(gè)商品名稱或服務(wù)項(xiàng)目,10個(gè)以上的,每超過(guò)一項(xiàng),商標(biāo)局的規(guī)費(fèi)須另加收100元。
3. 國(guó)家對(duì)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人主體資格的最新政策:
① 法人公司、法人事業(yè)單位、非法人企業(yè)等從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的企業(yè)均可以申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo),申請(qǐng)項(xiàng)目不受限制。
?、?以自然人名義申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的,在提交該自然人身份證復(fù)印件之外還需要同時(shí)提交其從事個(gè)體工商戶或合伙企業(yè)或農(nóng)村承包經(jīng)營(yíng)戶的《營(yíng)業(yè)執(zhí)照》或《承包合同》復(fù)印件,并且該自然人姓名與營(yíng)業(yè)執(zhí)照上的負(fù)責(zé)人姓名一致,申請(qǐng)注冊(cè)的商品/服務(wù)項(xiàng)目不得超過(guò)營(yíng)業(yè)執(zhí)照上批準(zhǔn)的項(xiàng)目,否則商標(biāo)局將不予受理。
?、?以個(gè)體工商戶或合伙企業(yè)名義申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)的,視同為自然人。
④ 國(guó)家機(jī)關(guān)、某些行政機(jī)構(gòu)、某民間協(xié)會(huì)組織等非從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的其他組織,商標(biāo)局不受理其商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。
商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的時(shí)間周期
說(shuō)明:國(guó)家商標(biāo)局目前正在加速審查多年大量積壓的商標(biāo)申請(qǐng)文件,預(yù)計(jì)自2011年起商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的審查周期可能會(huì)縮短為1年半左右。目前的申請(qǐng)周期現(xiàn)狀如下所示:
1. 約需1個(gè)月左右商標(biāo)局發(fā)出《商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)受理通知書》。
2. 約需6個(gè)月完成形式審查。目前商標(biāo)局在收到申請(qǐng)人遞交的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)后先發(fā)出《受理通知書》,而后再進(jìn)行形式審查。因此收到《受理通知書》不代表該商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)一定會(huì)被商標(biāo)局受理,只有在約6個(gè)月左右時(shí)間沒(méi)有收到商標(biāo)局《商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)不予受理通知書》的才能證明該商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)被商標(biāo)局正式受理。
3. 約需12個(gè)月左右進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查程序,按照不同類別和審查進(jìn)度商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)文件按照順序分發(fā)給具體審查員,開(kāi)始實(shí)質(zhì)審查;
4. 約需24個(gè)月~30個(gè)月年實(shí)質(zhì)審查結(jié)束,初步審定核準(zhǔn)的預(yù)排商標(biāo)初步審定公告時(shí)間和公告期號(hào);初步審定駁回的安排打印發(fā)給“商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)初步審定駁回通知書”。
5. 初步審定核準(zhǔn)的商標(biāo)在實(shí)質(zhì)審查結(jié)束后約3個(gè)月在《商標(biāo)公告》上刊發(fā)《商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)初步審定公告》,公告期三個(gè)月。
6. 初步審定公告期后三個(gè)月,沒(méi)有任何人對(duì)該商標(biāo)提出異議的(若被提異議的則該商標(biāo)自動(dòng)進(jìn)入異議程序),在《商標(biāo)公告》上刊發(fā)《商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)公告》,公告次日起,商標(biāo)注冊(cè)成功。
7. 注冊(cè)公告后約1~2月頒發(fā)《商標(biāo)注冊(cè)證》。
商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的簡(jiǎn)易流程示意圖
注冊(cè)前準(zhǔn)備→商標(biāo)調(diào)查→注冊(cè)申請(qǐng)→受理通知→書件審查→實(shí)質(zhì)審查→初審公告→注冊(cè)公告→發(fā)商標(biāo)注冊(cè)證
書件審查→不予受理
實(shí)質(zhì)審查→駁回
初審公告→異議
商標(biāo)注冊(cè)存在風(fēng)險(xiǎn)的必然性
有些代理人可能會(huì)宣稱自己的能力和水平之高可以避免注冊(cè)風(fēng)險(xiǎn),甚至從未注冊(cè)失敗過(guò)。事實(shí)上這是不可能的,我們已通過(guò)10多年的商標(biāo)代理經(jīng)驗(yàn)中總結(jié)出了“商標(biāo)注冊(cè)七個(gè)方面的風(fēng)險(xiǎn)因素”(歡迎瀏覽),如果用天氣預(yù)報(bào)來(lái)形容商標(biāo)注冊(cè)中可能出現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)性因素或許是最貼切比喻了。只要明白了這些道理后,再去了解一下那些宣稱從不出錯(cuò)的代理人可能真的是傳說(shuō)中的神仙下凡。
商標(biāo)注冊(cè)風(fēng)險(xiǎn)的可預(yù)測(cè)性
有些代理人可能總是會(huì)對(duì)商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人說(shuō)“有風(fēng)險(xiǎn)”、“政策風(fēng)險(xiǎn)”甚至“黑暗區(qū)”,但說(shuō)不出可能的風(fēng)險(xiǎn)是什么,源自何處,小心謹(jǐn)慎地給自己留下一條后路。這是從時(shí)間較短、專業(yè)能力偏弱,但尚有責(zé)任感的代理人的典型表現(xiàn)。因?yàn)樗ㄋ╇m不清楚風(fēng)險(xiǎn)有哪些,因知其必然性而不想欺騙客戶。
雖然商標(biāo)注冊(cè)存在著諸多方面的風(fēng)險(xiǎn)因素,但從產(chǎn)生原因上看,我們將其歸納成兩種基本類型:1是不可預(yù)測(cè)性風(fēng)險(xiǎn);2是可預(yù)測(cè)性風(fēng)險(xiǎn)。
不可預(yù)測(cè)性的風(fēng)險(xiǎn)是指因技術(shù)手段局限,因國(guó)家商標(biāo)政策的調(diào)整,因法律職責(zé)的權(quán)限,因管理不善造成的工作疏忽,因計(jì)算機(jī)意外故障所造成的數(shù)據(jù)遺失,以及其他的突發(fā)意外事件,等等產(chǎn)生的風(fēng)險(xiǎn)因素。此類風(fēng)險(xiǎn)的特點(diǎn)就是個(gè)別、偶然、突發(fā),毫無(wú)規(guī)律可言,但同時(shí)也是少量的。如果其中某種風(fēng)險(xiǎn)因素大量和長(zhǎng)期出現(xiàn),并呈現(xiàn)規(guī)律的時(shí)候,它就有可能轉(zhuǎn)化為可預(yù)測(cè)性風(fēng)險(xiǎn)。
可預(yù)測(cè)性的風(fēng)險(xiǎn)是指商標(biāo)絕對(duì)理由(合法性與顯著性)審查的差異,商標(biāo)相對(duì)理由(相同與近似)審查的差異,不同行業(yè)不同商品或服務(wù)項(xiàng)目上審查的差異,對(duì)商標(biāo)審查流轉(zhuǎn)周期的差異,可能存在其他的在先權(quán)益,商標(biāo)審查政策趨向性,等等產(chǎn)生的風(fēng)險(xiǎn)因素。此類風(fēng)險(xiǎn)的特點(diǎn)是量多和常見(jiàn)、動(dòng)態(tài)變化和有律可循,因此具有一定的可預(yù)測(cè)性。但此類因素涉及廣泛,需要有豐富的法律理論知識(shí),多年的商標(biāo)實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),深厚的綜合閱歷,由此點(diǎn)滴積累而成,如同天氣預(yù)報(bào)一般。
圖形商標(biāo)是商標(biāo)注冊(cè)審查中最不具確定性因素的構(gòu)成要素
普通商標(biāo)主要構(gòu)成要素是文字(中文、英文)、圖形(包括其他外文)以及這些要素的組合(注:立體商標(biāo)、顏色商標(biāo)注冊(cè)難度較大,不在本文討論之中)。由文字構(gòu)成的商標(biāo),其文字組成、字(詞、語(yǔ))義、字(詞)音、字(詞)組成形式、書寫方式等在商標(biāo)中起著主要的認(rèn)讀和識(shí)別作用,易于理解、呼叫和區(qū)別,因此文字商標(biāo)可注冊(cè)性易于確定,中文作為母語(yǔ),其易確定性更強(qiáng)于英文。
而可以構(gòu)成商標(biāo)的圖形則非常廣泛,我國(guó)商標(biāo)局將不能直觀識(shí)別為文字(中文、漢語(yǔ)拼音、英文)的所有構(gòu)成要素統(tǒng)統(tǒng)劃歸屬圖形,從簡(jiǎn)單的幾何圖形到復(fù)雜的圖案畫面,美觀的視覺(jué)外表、無(wú)限的變化空間,沒(méi)有語(yǔ)言文字的限制,具有視覺(jué)上明顯優(yōu)勢(shì)。正因?yàn)閳D形構(gòu)成的類型及其復(fù)雜,如何鑒別所申請(qǐng)的圖形商標(biāo)是否存在近似沖突的在先商標(biāo)就成了疑難問(wèn)題。為此,世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織在1973年建立了“商標(biāo)圖形要素國(guó)際分類維也納協(xié)定”將使用在商標(biāo)中的圖形按照構(gòu)成類型劃分成29大類、144個(gè)小類、1887個(gè)類項(xiàng)。
但是圖形表達(dá)和構(gòu)成方式的千變?nèi)f化,許多圖形還同時(shí)并列有幾種類型圖形要素的特征,使得每個(gè)人的直觀感覺(jué)和主觀判斷不可能不存在差異,甚至有天壤之別。即使在商標(biāo)局的審查員之間,這種對(duì)圖形屬性判斷的見(jiàn)仁見(jiàn)智情況也是常見(jiàn)現(xiàn)象,有時(shí)同一審查員在不同時(shí)間上也有差異。表現(xiàn)在商標(biāo)局對(duì)所有圖形商標(biāo)的圖形要素劃分上,這個(gè)問(wèn)題就相當(dāng)明顯。因?yàn)橐粋€(gè)圖形商標(biāo)事實(shí)上會(huì)存在多種劃分方式,盡管商標(biāo)局早已意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題,長(zhǎng)期固定幾個(gè)老資歷審查員從事圖形要素的劃分工作不予輕易變動(dòng),但這種差異無(wú)法根本消除。表現(xiàn)在審查員審查圖形商標(biāo)時(shí),也同樣存在如何理解被查詢圖形的屬性特征,通過(guò)哪些要素去檢索在先近似商標(biāo),如何認(rèn)定圖形構(gòu)成近似的問(wèn)題。因此審查結(jié)果同樣存在明顯的個(gè)體差異。此外,商標(biāo)局的商標(biāo)數(shù)據(jù)庫(kù)中圖形商標(biāo)都是按照“維也納協(xié)定”分類后的屬性類聚,尤其在熱門類別中一些幾何圖形的某個(gè)屬性要素上動(dòng)輒就有成千上萬(wàn)個(gè)商標(biāo)圖形,如果該幾何圖案還有可以劃分的其他多個(gè)圖形要素屬性的話,其檢索查詢工作量可想而知。因此,圖形分類理解上的出入,視覺(jué)疲勞產(chǎn)生的疏忽,工作惰性導(dǎo)致的遺漏,圖形近似與否的主觀差異,都可能是圖形商標(biāo)審查中最不具確定性的因素。連商標(biāo)局審查員都難以避免這種現(xiàn)象,何況一般的普通商標(biāo)代理人。
商標(biāo)有過(guò)多年商標(biāo)代理經(jīng)驗(yàn)的人應(yīng)該知道,商標(biāo)局對(duì)圖形商標(biāo)審查的時(shí)間一般都比文字商標(biāo)時(shí)間長(zhǎng),而且審查結(jié)果的爭(zhēng)議性也遠(yuǎn)比文字商標(biāo)高。在圖形商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的實(shí)踐中,商標(biāo)局用于駁回的引證商標(biāo),大多出乎預(yù)料之外。知道中個(gè)原因的絲毫不會(huì)為之感到奇怪,這就是圖形商標(biāo)本身所具有的不確定性因素所導(dǎo)致的正常結(jié)果。
受理通知書的作用
可能有人在宣稱,他代理的商標(biāo)可以保證拿到受理通知書,甚至有的還會(huì)宣稱受理通知書就相當(dāng)于有了商標(biāo)專用權(quán)。事實(shí)上這都是錯(cuò)誤的,因?yàn)樯虡?biāo)局為了解決書件審查周期過(guò)長(zhǎng)的問(wèn)題,早在2008年時(shí)就已將商標(biāo)受理通知書的發(fā)文時(shí)間前置到商標(biāo)書件審查之前了,如果申請(qǐng)文件不符合規(guī)范的,即使已經(jīng)拿到商標(biāo)受理通知書也同樣會(huì)被商標(biāo)局不予受理,一般情況下只有在商標(biāo)局收文日期后六個(gè)月仍沒(méi)有被商標(biāo)局不予受理的,才表示該商標(biāo)真正被商標(biāo)局受理了。此外商標(biāo)局為了防止商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)受理通知書被他人不當(dāng)利用,早在2006年起就開(kāi)始在受理通知書下方加注:本通知書僅表明商標(biāo)已收到申請(qǐng)人的商標(biāo)申請(qǐng),并不表示所申請(qǐng)的商標(biāo)已獲核準(zhǔn)注冊(cè)。
因此,商標(biāo)受理通知書真實(shí)的法律意義只是表示該商標(biāo)申請(qǐng)已被商標(biāo)局收到,所遞交的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)費(fèi)也已被商標(biāo)局收取,申請(qǐng)人在該申請(qǐng)時(shí)間點(diǎn)上所具有的排他申請(qǐng)權(quán)。從某種角度上說(shuō),任何人拿一個(gè)明知不可能注冊(cè)的文字或者圖形向商標(biāo)局遞交注冊(cè)申請(qǐng)并交納相關(guān)申請(qǐng)費(fèi)用的話,都可以保證拿到商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)受理通知書。
TM標(biāo)識(shí)的概念
許多申請(qǐng)人會(huì)被告知,拿到商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)受理通知書后就可以在商標(biāo)上使用“TM”標(biāo)識(shí),認(rèn)為TM表示的是該商標(biāo)已經(jīng)向國(guó)家商標(biāo)局提出申請(qǐng),并且國(guó)家商標(biāo)局也已經(jīng)下發(fā)了《受理通知書》的商標(biāo)。
事實(shí)上這是缺乏商標(biāo)基本常識(shí)的錯(cuò)誤概念。“TM”最早被應(yīng)用在僅通過(guò)使用就可以獲得商標(biāo)保護(hù)的英美法系國(guó)家里,“TM”是英文“Trade Mark”(中文含義:商業(yè)標(biāo)記,商標(biāo))的縮寫。“TM”的作用只是告訴公眾,它所標(biāo)注的圖形或文字是這個(gè)商品或服務(wù)的商標(biāo),不是名稱也不是其他,因此,“TM”標(biāo)識(shí)在中國(guó)使用沒(méi)有任何法律意義,任何未注冊(cè)的商標(biāo)、申請(qǐng)中的商標(biāo)甚至已經(jīng)注冊(cè)的商標(biāo)都可以使用這個(gè)標(biāo)識(shí)。由于在未注冊(cè)商標(biāo)上使用“TM”時(shí),它可以告訴你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手這個(gè)商標(biāo)未經(jīng)注冊(cè),從而泄露商業(yè)機(jī)密;而擅自使用注冊(cè)標(biāo)記又屬于商標(biāo)法規(guī)定的假冒注冊(cè)商標(biāo)行為。因此,通常情況下人們大多在向商標(biāo)局遞交商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)并受理后才開(kāi)始使用“TM”,起到公示作用。
另外,由于我國(guó)注冊(cè)商標(biāo)的周期冗長(zhǎng),許多企業(yè)的產(chǎn)品要等待商標(biāo)注冊(cè)成功后再進(jìn)入市場(chǎng),早已錯(cuò)過(guò)起碼的商機(jī)。因此,許多市場(chǎng)主管部門針對(duì)實(shí)際情況,降低標(biāo)準(zhǔn),要求商品經(jīng)營(yíng)者起碼持有能證明已向商標(biāo)局遞交商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的“商標(biāo)申請(qǐng)受理通知書”,并在商品上標(biāo)注“TM”的,才能進(jìn)入市場(chǎng)。關(guān)于“TM
”的錯(cuò)誤概念正在在這種情況下被以訛傳訛。